大切な貴方

俺は二度と大切な者を失いたくはない

君を失ってから

俺は臆病になってしまった

大切な貴方

暖かな日差しが降り注ぐ午後、眞魔国第二十七代魔王陛下こと渋谷有利と、
その臣下ウェラー卿コンラートは血盟城周辺でキャッチボールをしていた。
有利が熱心にボールの投げ方をコンラッドに伝授したが、まだ慣れない様子だ。

「コンラッドー力入れすぎー。」

「ハハ、どうもまだ加減できないようで。」

先ほど、コンラッドが投げた球が力あまり、変な方向へと飛んでいってしまった。
そして今は、その飛んで行ってしまったボールを捜索中であった。

あぁ…何処へ行ってしまったのやら…

「陛下、怪我をしないように。気をつけて。」

「陛下って呼ぶなよ名付け親ー。」

不運にもボールは草が生えまくった場所に落ちてしまった。
こんな事になるなら、もっとちゃんとした場所ですればよかった…
有利はつくづくそう思いながら賢明にボールを捜していた。

「見つかんねーな。」

「えぇ…今日は諦めて帰りましょうか？」

「何言ってんだよ！ボール一つしかないのに…あ！」

「どうしました？」

有利は草むらでコッソリと潜むように隠れるボールを発見したようだ。
やっぱ俺って凄い！なんて思いながらボールのもとへと足を進める。
漸くボールに手が届く位置まで到達し、ボールに手を伸ばそうとした。

「ったく…隠れんぼの上手いやつだな。」

そして、ボールに手が届いたと思った瞬間足場が不安定になる。

「へっ…」

「ユーリ！！」

おかしい…ただの草むらなはずなのに…なんで穴！？！？
そう…只今渋谷有利原宿不利は落下しそうになっている。
普通に草むらに立っていただけなのに、突然と現れた穴…
しかも超ビックサイズだ。ビックリパラダイス眞魔国。

「コンラッドー落ちるーっ！！！」

有利のもとへ必死で駆け寄るコンラッド。
その表情はとても緊迫したもので、普段の温和な彼からは想像もできない。
すぐそこに居るはずなのに、すぐそこだという近距離なのに。
時間はとても長く感じられた。

「ユーリ！掴まって！！」

崖っぷちに掴まる両手の片方をコンラッドへと伸ばす有利。
慌てているせいか、どうも手が震えて掴む事が出来ない。
コンラッドはそんな有利の手を捕らえ、力いっぱい引き上げる。
流石軍人と言ったところだろうか、有利はいとも簡単に地面に戻ることが出来た。

「こっ…怖かったぁ…」

有利は何処か焦点の合っていない目で呟いた。

「ありがとな、コンラッ…？コンラッド？」

有利を包み込んでいるコンラッドは黙りこくっている。
包む腕は力強くて…そして震えている。
有利はコンラッドの表情を確かめるべく顔を上に上げた。
とても悲しげで、不安に満ちた表情が瞳に映る。

「コンラッド…俺無事だよ？ちょっと怪我したくらいで…」

あぁ…なんて優しい人なんだろう。
自分の方が怖かったはずなのに…俺の事に気をかけてくれるなんて。

「無事でよかった。」

笑った顔はやっぱり泣きそうだ。
無理して笑顔を作っているのが見え見えだ。

「貴方まで失ったら…俺は壊れてしまう。」

「大丈夫、俺は無事だよ。」

もう二度と失うなんて思いしたくない。
守る者を失ってしまいたくない。

「コンラッド…」

有利は震えるコンラッドの瞼にそっと口付けをする。
そして、その柔らかな唇を離し、コンラッドに微笑んだ。

「大丈夫。」

コンラッドは漸く落ち着いたのか、震えは止まっていた。
有利の笑顔はそれほどコンラッドの心を安心させたようだ。
先ほどまでの恐怖感がすっと消えていくのが分かる。
大切な人の笑顔はとても良い薬となる。

コンラッドは今度こそいつもの様な優しい笑みを浮かべ、有利を優しく抱擁した。
有利もそれが嬉しかったのか、コンラッドに腕を回す。
そして、触れるだけの優しい口付け。
こんな所をわがままプーに見られでもしたら厄介な事になる。
二人はそう思うと自然と笑顔がこぼれる。

「さぁ、帰りましょうか。」

「そうだな。」

二人はゆっくり立ち上がり、服に付いた砂などを叩いた。
まだ少し不安そうなコンラッドの手をふわりと包み込み、血盟城への道を歩いた。

大切な貴方の笑顔は、どんな心も癒してしまう。

これからも貴方を守れる喜び。

もう二度と

失いはしない。